1938年生まれ。東京大学経済学部卒業。ミネソタ大学Ph.D.。ハーバード大学助教授、京都大学教授などを経て、スタンフォード大学教授。現在、同大学名誉教授のほか京都大学名誉教授。2008～11年までＩＥＡ（国際経済学連合）の会長を務めた。主な著書に、『現代の企業』（岩波書店、日本学士院賞、サントリー学芸賞受賞）、『比較制度分析に向けて』（瀧澤弘和・谷口和弘訳、ＮＴＴ出版、国際シュンペーター賞）、『コーポレーションの進化多様性──集合認知・ガバナンス・制度』（谷口和弘訳、ＮＴＴ出版）『私の履歴書 人生越境ゲーム』（日本経済新聞出版社）などがある。英語の原著書・編書は20冊に及ぶ。